这种美，在古人的画意里，是寒山之美、寒林之美，其萧瑟、散淡，带着君子遗世独立之气，是古人所追求的一种境界。
站在小寒时节的风中，天冷得格外蓝而清，地冷得格外硬而白，万物冷得静寂而又格外干净。智慧的先人总结出种种气候现象，诸如“小寒不寒，清明泥潭”“小寒大寒寒得透，来年春天天暖和”“小寒暖，立春雪”“小寒无雨，小暑必旱”等等。其间蕴含的道理是：当寒则寒是福，当寒不寒非福。
小寒时节的天地，是至寒至冷的，可这样的至寒至冷并不让人感到压抑，而是充满了清朗之气，是天地给予生命的福分。
在至寒至冷中，生命的一部分，或者一部分的生命，沉寂了，消失了，剥离了，化作了新生的养料，去掉了新生的羁绊，强壮了新生的筋骨，为春天来临、生命开启新的轮回做好了准备。
小寒二候 鹊始巢
生命的依归
黑色，是暗沉的；灰色，是冷暗的；褐色，是暗淡的；蓝色，不暗，却也是冷调的。
为什么这么多冷调的甚至晦暗的色彩涌流在一起，叠加在一起，混合在一起，不仅不沉闷，反而呈现出丰富的变化和多层次的美感，带着难以言说的生动呢？
“小寒连大吕，欢鹊垒新巢。”唐人元稹的《咏廿四气诗•小寒十二月节》开宗明义便如是吟诵。大吕是农历十二月的别称，《孝经纬》载：“律大吕，吕者，拒也，言阳气欲出，阴不许也。”这个解释明确而形象地道出了小寒时节天地之气的特点：阳气生发，但仍受到阴气强烈的压制；阴气盛极，却又阻挡不了阳气的萌动。因而，尽管还是数九严寒，喜鹊已经感受到阳气之动而开始忙着为新年垒新巢啦！
喜鹊是吉祥之鸟，眼见喜鹊叽叽喳喳，飞来飞去，衔泥垒枝，忙忙碌碌地修筑新巢，这是多么喜人的情景啊，怎能不让人心情愉悦而忘了冬寒之苦呢？
事实上，小寒的三个物候都显现着阳气的律动。初候“雁北乡”，顺阳气而迁徙的大雁早早地开始了回乡之旅，已然预见到北方将要迎来的春意；二候“鹊始巢”，灵敏的勤劳的喜鹊欢欢喜喜地为新春的到来修筑巢穴；三候“雉始雊”，雌雄的雉鸟感受到阳气上升而开始一起鸣叫，堪称冬天里的春之声。
“莫怪严凝切，冬春正月交。”是的，春意正是在严冬里发芽的。春正在急速走来，小寒正是冬与春交替、寒冷与温暖重叠的关键时节。
冬的凝重中，萌生着春的明快。天地气息变化所蕴含的春意，已经足以让人兴奋了，但这还不够，聪明的先人又以自己的创造，把这严冬冷郁的日子过得活色生香。
最典型的就是腊八了。小寒非节，先人偏偏生出一个腊八节，把那各式的米、各式的豆、各式的坚果合水而煮，加以甜甜的红枣、葡萄干还有糖，不起眼的五谷杂粮便成了人间美味，普通的日子便温暖了起来，隆冬的阴寒也通通消散。这便是把生活化作了艺术！
但这依然不够。
“寒冬腊月盼新年。”在腊月里，人们开始忙年了。“小寒大寒，杀猪过年”“小寒忙买办，大寒贺新年”。办年货，制腊肉，剪窗花，写春联，买年画，大扫除，备新衣……要做的事太多，迎接新春到来的忙碌与喜庆荡涤了冬日的严寒与沉郁。更重要的是，一切都指向那个最温暖的“家”。大雁北归，要飞回远方的家；鹊儿翻飞，要为自己垒一个新家；雉鸟同鸣，是在鸣唱有家的喜悦……而无数的人们都在准备着归乡的行囊，积累着迎接亲人回家的满室温情。
回荡着归家的心曲，这最严寒的时节便成了通向温暖、希望与寄托的时光隧道。浓浓的烟火味与亲情，是生命的依归。
小寒三候 雉始雊
像花儿一样绽放
幽蓝的颜色像花儿一样绽放，满幅的色彩在凝重中透出活泼，整个画面呈现出不可思议的美，让人一眼看不透而心甘情愿地沉迷其中，久久地品味着，不忍把视线移开。
小寒三候“雉始雊”的时节，已是小寒节气之末，转眼就是大寒节气了。
小寒连大寒，是一年中最为严寒的时候，冬的气息浓郁得无法化开。北国的大地冻得坚硬，远山寒林陷入一片沉寂之中；南方的阴寒日复一日，似乎绵绵无绝期，折磨着人们那盼望暖阳而久久不得的心。忙累了一年的身心在这接天连地的严峻寒冷中得不到纾解，几乎到了承受的极限。
就在这令人备受煎熬的寒凉之中，雉鸟开始鸣唱了。
《月令七十二候集解》如此解释“雉始雊”：“雉，文明之禽，阳鸟也；雊，雌雄之同鸣也，感于阳而后有声。”能当得上“文明”二字，雉鸟应是鸟中的君子了，它感受到阳气的生发而开始快乐地鸣叫。有谁听过雉鸟的歌声呢？现代社会中想必为数不多。即使未闻其声，单是想象那雌雄的雉鸟在枝头一唱一和同鸣的情形，这样的美好足以让人心生欢喜。灰暗的冬日天空似乎也因此生动了起来，多了几许鲜亮的色彩。
这样的鸣唱，是在提醒人们，莫畏严寒，勿失耐心，难挨的冬日就快过去了，春天正在悄然来临。
寒极一阳生。在阴气盛极的小寒时节，阳气的上升虽是微弱的，却是不可阻挡的；虽是沉缓的，却是持续发生的。天地的阴阳之气，时时刻刻在发生变化，阳气的升发，每一天都在影响着越来越多的生命。小寒初候“雁北乡”，是感阳而动的大雁开始了对春的追寻；二候“鹊始巢”是喜鹊在阳气萌动中筑垒新巢，这是为新春到来时孕育生命而及早进行的准备；到了三候“雉始雊”就更不一般了，雉鸟雌雄同鸣，阴阳和谐，堪称隆冬中的春之声，仿佛春天已然来临！
五天一候，生命的不同情境依次出现。在严冬里，看上去是一个个阴寒日子的重复，其实变化每一天都在发生，阴阳之气的转换以不易察觉却十分惊人的速度在进行着。比较小寒三个物候现象的特点，分明已经看到阳气在阴气包裹中不断向上增强的趋势。
对这样的发展趋势，智慧的古人不仅明察秋毫，总结出节气与物候的演变，而且创造出极富生活情趣的生活方式，享受着每一个哪怕是不堪寒凉冰冻的日子。这便是“二十四番花信风”的产生。
从小寒初候开始，至谷雨三候为结，共八个节气二十四候，每一候有一个“花信”，这二十四个花信次第登场、退场，便走过了从冬末直至整个春天，进入以立夏为起点的夏季。此谓“二十四番花信风”。
“未报春消息，早瘦梅先发。”首个花信便是小寒初候凌寒独开的梅花！接下来是小寒二候山茶花、小寒三候水仙花，到了大寒节气，就是瑞香、兰花、山矾陆续开放了。
都说寒冬里盛开的梅花是报春花，这与“二十四番花信风”的总结是高度一致的。
在中华文化悠久的历史中，人们早已把小寒当作充满希望的春之序曲！
如此一来，最苦寒最严酷的日子，便成了与花相伴一步一步走向春天的日子。虽然距离春天的百花争艳、万紫千红还有待时日，但时下的每一个日子，因了智慧，因了希望，已经像花儿一样绽放了。
节
气
传统习俗
小寒时节的习俗较少，而且大多与“吃”有关。这时候临近年尾，老百姓忙着为过春节做准备，过了小寒之后，年味会一点点浓起来。
吃菜饭
小寒时节，江南很多家庭都会煮“菜饭”吃。菜饭的内容各家并不相同，有用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起煮的，十分美味可口。
腊八节祭祀
小寒是腊月的节气，古人称农历十二月为腊月。每年十二月初八为腊八节，而在过去与腊八节密切相关的还有一个腊日节。后来，因为两个节日都在腊月，人们便逐渐只过腊八节，而不过腊日节。腊八节成为年终的祭祀性节日。这个节日最重要的意义之一便是祭祀对农业起着重要作用的神灵，酬谢他们在一年之中为农业所做出的种种功劳，并祈求下一年继续能够风调雨顺。祭祀活动多在宗庙、家庙中进行，有时或有在郊外进行。直至今日，一些乡村仍沿袭这一传统。
由米、豆等多种食材熬制而成的腊八粥是腊八节的必备饮食。腊八粥本源于印度佛教，因为农历十二月初八是佛陀成道纪念日，但现在它已非佛门所特有，民间吃腊八粥，更多的是用以庆祝丰收。人们还会将腊八粥涂抹在果树花木上，以祈祝硕果累累。在湖北，如出现果树不结实，人们便会用斧子在树上开个口子，把腊八粥涂抹在口子上称为“喂树”，以此盼望早日结出果实。
腊八当天人们还有酿醋、酿酒习俗。据说腊八日所酿的醋，到第二年夏天也不会变质生蛆。湖北人在腊八当天先用醋水煮高粱为粥，后封入缸中，等待来年春天再用来造醋。在湖南沅陵，人们会在腊八当天酿糯米酒，称“腊八糟”，据说腊八日酿酒可久藏于酒窖中，饮之可治愈痢疾、腹泻等消化道疾病。
小寒节气中有腊八节，腊八喝腊八粥的习俗沿袭至今在小寒节也忌讳天不下雪，如果小寒不下雪，第二年就会出现干旱，所以有谚语云“小寒大寒不下雪，小暑大暑田干裂”。
探梅
此时腊梅已开，红梅含苞待放，选一处梅花盛开的绝佳风景地，细细赏玩，幽香萦鼻，神智也会为之清爽振奋。
饮食文化
一道道温胃御寒的时令美食，最是不可辜负。一碗羊汤，一口甜蜜，一份清鲜，从舌尖到心田，都升起了一股热气腾腾的温暖。
羊肉
苏州人爱食羊肉，比较出名的当属吴中的 藏书羊肉和 东山羊肉，二者各有风味，各有特色，滋味曼妙。木渎藏书还被称为 “中国羊肉美食之乡”。
藏书羊肉，选用山羊作为原材料。传统的藏书羊肉用特制大木桶烹煮，木桶近一米高，杉木制作，像个大官帽，当地人称之为 “盆堂”。烧、焖羊肉的全过程，杉木的木香会浸润到羊肉里面去，这种方式制作出来的羊肉 香气浓郁，肉酥而不烂，口感鲜而不腻，常食不厌。
藏书羊肉的烹调方法，得益于苏帮菜的烹调方法，炖、焖、煨、焐，其品种多达几百种，可以从羊头吃到羊尾。最常见的有羊肉汤、羊糕、红烧羊肉等。一桌豪华丰盛的全羊宴，更是吃得酣畅淋漓、心满意足。
东山的白切羊肉同样是苏州人的心头好。其以本地湖羊为食材，烹饪技艺复杂， 以柴火和大铁锅为烹饪“利器”，加入盐和水，先旺火煮，再转小火焖，一共要耗时七至八小时，才能煮成一锅酥烂嫩滑的羊肉。
用荷叶包裹羊肉的包装方式不仅别出心裁，而且羊肉融入了荷叶的清香，口感更加细腻美味。拿到手上， 充满着浓浓的东山风情。
酱方
苏州人一年四季要吃四块肉，春天吃酱汁肉，夏天吃荷叶粉蒸肉，秋天吃扣肉， 冬天则是吃酱方。所谓“方”，即方肉、大肉。制作酱方常选用太湖地区家猪的五花肉，腌24小时后，放卤汁里烧3个小时， 皮Q肉紧，味道浓郁。
发表于 2024-1-6 17:17:30
古节气
发表于 2024-1-6 17:36:51
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